Definida por el eminente biólogo evolutivo Lynn Margulis, es la «asociación íntima y prolongada entre dos o más organismos de diferentes especies.» En este sentido, es cualquier relación o asociación estrecha entre miembros de dos o más especies; el cual implica que una especie vive sobre o dentro de otra especie, los compañeros de una relación simbiótica, denominados simbiontes, pueden beneficiarse, no ser afectados o sufrir daño por la relación. La simbiosis asume tres formas:
Es aquella competitividad entre los individuos por los recursos esenciales, esto ocurre cuando los organismos ocupan los mismos o similares nichos, y se origina cuando utilizan un recurso común que se considera escaso en relación con la cantidad de individuos que lo necesitan. Asimismo, esto puede suceder entre diferentes especies o entre miembros de la misma especie.
No obstante, la palabra competencia se emplea en casos en que las influencias negativas se deben a escasez de recursos que utilizan ambas especies, estos puede incluir espacio, alimento o nutrientes, luz, materiales de desecho, susceptibilidad a los carnívoros, enfermedad y muchos otros tipos de interacciones mutuas. Y puede ser:
