Clasificación de los Mamíferos

Taxonómicamente estos grupos se distribuyen de la siguiente manera: 

1) Subclase Prototerios: El cual tiene un solo orden que es el Monotremas.

2) Subclase Terios: El cual se divide en dos infraclases:

a) Metaterios: Incluye a todos los Marsupiales distribuidos en 7 ordenes.

b) Euterios: Contiene a todos los Placentarios distribuidos en 18 ordenes.

Monotremas

Son el grupo más pequeño y con características más primitivas de los mamíferos, puesto que, se cree que son tan diferentes porque son el grupo de mamífero más antiguo de todos y podrían derivar directamente de los reptiles sinápsidos del Triásico. Su reproducción se base en poner huevos, por lo que durante mucho tiempo estuvo en cuestión si eran realmente mamíferos o reptiles.

Otra de las características más distintivas es que a pesar de tener glándulas mamarias, carecen de pezones, por lo que la cría lame la leche de un mechón de pelos grises. Actualmente, habitan solamente en Australia y las islas próximas.

Marsupiales

Al igual que los mamíferos placentarios, el desarrollo del embrión comienza en el interior del útero la madre, pero en los marsupiales, las crías no crecen y ni se desarrollan tanto, por lo que, el feto se desarrolla principalmente en la bolsa marsupial. En este sentido, al nacer las crías de los marsupiales no están completamente desarrolladas, el olfato, la boca y el sistema digestivo y respiratorio son los suficientemente evolucionados como para poder sobrevivir, pero por ejemplo su visión y oído son todavía los propios de un feto.

Es por ello que, las crías recién nacidas trepan hasta el borde de una bolsa que posee la madre en el parte externa del abdomen: el marsupio. Allí se dejan caer y se introducen a ella, agarrándose a una de las mamas, de la que se alimentan. Esta bolsa es semejante a una placenta en su interior, y dentro la cría sigue desarrollándose hasta los 9 meses de edad, en la que aunque la cría deje el marsupio, no deja de ser amamantada hasta los 12 meses.

A pesar de ser un grupo con cerca de 300 especies, los marsupiales son propios de Oceanía, mayoritariamente habitan en el continente australiano, aunque también hay especies en América.

Placentarios

Son vivíparos donde el embrión se desarrolla dentro de una placenta dentro del útero materno durante una temporada considerable. La placenta es una bolsa que sostiene al feto, mientras que crece dentro del útero de la madre. Asimismo, esta bolsa permite que el feto esté en contacto con la madre y pueda alimentarse de ella, pero también protegerlo de sistema inmunológico de la madre. Una vez la cría nace, la madre se encarga de su alimentación con leche materna durante los primeros meses de edad y se encarga de su cuidado.

Dicho grupo presenta la variedad más grande de especies, habiendo colonizado una gran diversidad de hábitats naturales, algunas especies se han adaptado a la vida submarina, otras se han adaptado a la vida en tierra, colonizando selvas, desiertos, tundras, sabanas e incluso el subsuelo, y algunas han desarrollado la capacidad de volar. Es por ello, que dichas adaptabilidades explica su éxito evolutivo, habiendo colonizado prácticamente la superficie del planeta.

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Clasificación de los Anfibios

Orden Anura

*Están representados por los sapos y ranas.

*Tienen 6608 especies.

*Son ectodermos.

*La mayoría pasa su vida en el agua o en su proximidad.

*Su tamaño puede variar desde unos escasos 8,5 mm hasta superan los 30cm.

*Tienen cuerpo rechoncho.

*Carecen de cola en estado adulto, pero en estado larvario si la poseen.

*Presentan una boca muy ancha, con dientes diminutos o sin ellos, dependiendo de las especies, y con una lengua protráctil.

*Los ojos están provistos de párpados y los oídos no tienen pabellones externos, diferenciándose únicamente una membrana timpánica superficial.

*El segundo par de patas está adaptado al salto y son capaces de emitir sonidos.

*Las patas anteriores terminan en cuatro dedos, mientras que las posteriores lo hacen en cinco.

*La membrana que tienen entre sus dedos se llama membrana interdigital.

*Los renacuajos (fase larvaria) llevan una vida acuática, mientras que los adultos son terrestres o de hábitos semiacuáticos.

*Estado larvario a menudo se alimentan normalmente de algas, por lo que son considerados animales herbívoros en esa fase. No obstante, existen algunas especies concretas de anuros, cuyos renacuajos también comen insectos acuáticos o peces de pequeño tamaño, siendo así omnívoras. Por otro lado, los anuros adultos se alimentan principalmente de diversos invertebrados, tanto acuáticos como terrestres, ya sea insectos, crustáceos, arácnidos y en algunos casos, de pequeños vertebrados como ratones y pequeñas lagartijas. En ocasiones, los anuros pueden recurrir al canibalismo alimentándose de larvas de su propia especie e incluso de otros anuros de menor tamaño.

*Fecundación externa que se efectúa en el agua. El amplexo (forma de aparearse de los anuros) puede ser axilar o inguinal. Los huevos son puestos en el agua y presentan dimensiones y formas diferentes según la familia o especie.

Orden Urodelos (caudados)

*En este grupo se encuentran las salamandras y tritones.

*Presentan 695 especies.

*Usualmente viven en los bosques, varias especies son acuáticas durante toda su vida, mientras que algunas vuelven al agua de forma intermitente y otras son completamente terrestres en su edad adulta.

*Los adultos presentan cuerpo alargado y cola.

*Las extremidades son cortas y están adaptadas a la marcha reptante.

*La mayoría son de tamaño pequeño y no superan los 30 cm de longitud.

*Fecundación interna, a pesar de la ausencia en los machos de un órgano copulador. Por lo general después de que la hembra recoja un paquete de esperma (espermatoforo) que ha sido previamente depositado por el macho en una hoja o en una ramita. 

*Las especies acuáticas ponen sus huevos en grupos o en masas acordonadas dentro del agua. De los huevos salen larvas acuáticas con branquias externas y una cola con aspecto de aleta. Las especies terrestres depositan los huevos en pequeños racimos, bajo troncos en pequeños túneles excavados en la tierra blanda, y en muchas especies, los adultos se quedan junto a sus huevos para protegerlos. Estas especies terrestres tienen desarrollo directo: prescinden del estado larvario y salen de los huevos como versiones diminutas de sus padres.

*Los ciclos vitales más complejos los presentan las salamandras americanas, cuyas larvas sufren metamorfosis hasta un estado juvenil terrestre, y éste a su vez se vuelve a metamorfosear para dar lugar a los adultos reproductores, secundariamente acuáticos. Sin embargo, muchas veces prescinden del estado cola d terrestre rojo, y permanecen completamente acuáticas.

*Las salamandras se encuentran en casi todas regiones templadas y tropicales del mundo, con una gran cantidad y diversidad de especies en Norteamérica. También se encuentran salamandras en las áreas tropicales de América Central y del Sur. Las salamandras son típicamente pequeñas; la mayor parte de las especies norteamericanas tienen menos de 15 cm de longitud. Algunas formas acuáticas son considerablemente mayores, y la salamandra gigante de Japón puede superar el metro y medio de longitud.

*Las salamandras tienen extremidades clispuestas en ángulos rectos con relación al cuerpo, y las extremidades anteriores y posteriores son de aproximadamente igual tamaño. En algunas formas acuáticas o excavadoras son rudimentarias o no existen.

*Las salamandras son carnívoras, tanto en estado larvario como adulto, cazando lombrices de tierra, artrópodos y moluscos pequeños. La mayor parte solamente devora presas que se encuentran en movimiento. Como su comida es rica en proteínas, normalmente no almacenan en sus cuerpos grandes cantidades de grasa o de glucógeno.

*Un gran número de salamandras presentan pedomorfosis, el cual los individuos adultos retienen características del estado larval. Existen especies, como el ajolote, en que la transformación no ocurre de una forma regular, apareciendo aspectos propios del adulto en la fase larvaria, que puede prolongarse de forma irregular.

*Al igual que todos los anfibios, son ectodermos y tienen una baja tasa metabólica.

*Las salamandras destacan entre los vertebrados cuadrúpedos modernos por ser capaces de regenerar extremidades, colas y órganos internos después de ser amputados.

*Se parecen superficialmente a los lagartos, pero se distinguen fácilmente por la ausencia de escamas.

Orden Gymnophiona

*Se denominan ápodos, célidos o cecilias.

*Contienen 204 especies.

*Aspecto Vermiformes.

*Se caracterizan cuerpo largo y delgado.

*Presentan tamaños que van desde los 10cm hasta 1,5m.

*Algunas poseen pequeñas escamas en la piel.

*Tienen muchas vértebras y largas costillas.

*No poseen extremidades.

*Los ojos son pequeños y muchas especies son totalmente ciegas en estado adulto.

*Tienen apéndices, denominados tentáculos sensoriales especiales en el hocico, el cual permiten detectar olores, siendo únicos entre los vertebrados.

*Viven enterradas.

*La piel, por su parte, es lisa y con surcos transversales, siendo la de la región cefálica lisa y muy dura, esto debido a que en las capas más internas se encuentra fusionada con el cráneo.

*Debido a que casi todas son formas hipogeas o acuáticas, rara vez son vistas por el hombre.

*Fecundación interna, y el macho está provisto de un órgano copulador extensible.

*Los huevos normalmente se depositan en tierra húmeda cerca del agua.

*Las larvas pueden ser acuáticas o bien la totalidad del desarrollo larvario puede tener lugar dentro del huevo. En algunas especies, los huevos son guardados cuidadosamente en pliegues del cuerpo durante su desarrollo. La viviparidad es también frecuente entre las cecilias más evolucionadas, cuyos embriones obtienen su alimento al devorar las paredes del oviducto materno.

*Su alimento se compone normalmente de lombrices y pequeños invertebrados que encuentran bajo tierra.

*Su principal zona de distribución son las selvas tropicales de Sudamérica, pero se encuentran en África y el Sudeste Asiático.

*Al igual que en las serpientes y las salamandras, los órganos internos de las cecilias son alargados, estando uno o los dos pulmones reducidos y generalmente el izquierdo ausente, aunque la especie Atretochoana eiselti carece de ambos.

Diferencias entre los Anuros

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Clasificación de las Aves

Para Hickman (2008) las aves se dividen en dos grandes grupos:

1) Paleognatas: Son las grandes aves no voladoras semejantes al avestruz y los kiwis, a menudo denominadas ratites, que tienen un esternón plano con músculos pectorales mal desarrollados.

2) Neognatas: Son las aves voladoras que presentan un esternón con quilla en el que se insertan los poderosos músculos del vuelo. Sin embargo, existen varias aves dentro de este grupo que no son voladoras, algunas de las cuales carecen de quilla.

Por otro lado, Guidobono, Freier, López, Galán y González (2011), clasifican las aves de la siguiente manera:

1) Rátidas: Son aves, en general, de gran tamaño con alas muy cortas y atrofiadas para el vuelo. Presentan un esternón sumamente grueso y desprovisto de la quilla o carena en el cual se insertan los músculos pectorales que movilizan las alas en las alas en aves voladoras. Sus representantes no vuelan y se han adaptado para la carrera mediante un considerable desarrollo óseo y muscular en sus extremidades posteriores. El orden que se encuentra en esta clasificación es Struthioniformes (Estrucioniformes) que son los Avestruces.

2) Impennes: Son las aves no voladoras que se han adaptado a la vida acuática y son por lo tanto excelentes nadadoras. Sus alas han modificado su estructura y tienen el aspecto de aletas que carecen de pennas. Sus plumas se redujeron y tomaron el aspecto de escamas. Los dedos de sus patas se encuentran unidos por una membrana interdigital que facilita la natación. El orden que se encuentra en esta clasificación es Sphenisciformes (Esfenisciformes) que son los Pingüinos.

3) Carenadas: Son las aves voladoras. Su rasgo distintivo es la presencia de una quilla o carena. En la quilla se insertan los músculos pectorales, que proporcionan el impulso para el vuelo. Esta clasificación agrupa a la mayoría de las aves, y entre sus órdenes se tienen más de 40 órdenes, de las cuales las principales son: las Galliformes (gallos, perdices, faisanes), Columbiformes (palomas, tortolas), Anseriformes (patos, cisnes, gansos), Ciconiiformes (Cigüeñas, garzas, garcillas, espátulas), Psittaciformes (loros, pericos, guacamayas), Piciformes (picos picapinos, tucanes), Accipitriformes (águilas, buitres), Pelecaniformes (pelicanos, cormoranes, alcatraces), Fenicopteriformes (flamencos), Falconiformes (halcones), Gruiformes (grullas, fochas, avutardas), Caradriforme (gaviotas, chorlitos, charranes), Strigiformes (búhos, lechuzas, mochuelos), Apodiformes (vencejos, colibríes), Paseriforme (gorriones, cuervos, golondrinas, mirlos, zorzales, carriceros, escribanos, otros), entre otras.

No obstante, Álvarez (2021) describe que hay diversas formas de agrupar o clasificar a las aves, entre ellas está: según su orden, su anatomía, su movilidad, su alimentación, su hábitat, su relación con otras aves y su relación con los humanos.

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Clasificación de los Reptiles

Después de un proceso de millones de años dos linajes de amniotas fueron separándose claramente, uno los sinápsidos o sea los que darían origen a nuestros propios antepasados y otro denominados saurópsidos tronco a partir del cual evolucionarían los dinosaurios, los reptiles modernos y las aves.

Por otro lado, la Clase Sauropsida se divide en 2 subclases que son:

1) Anápsidos: Son del orden Testudines, que básicamente está integrado por las tortugas y otras muchas formas fósiles. Asimismo, las tortugas o quelonios poseen una estructura en forma de caparazón que protege los órganos internos. No tienen dientes y poseen un pico corneo.

2) Diápsidos: Aquí se incluyen dos grupos (Superorden) diferenciados que son:

a) Lepidosaurios: Este grupo está constituido por tres especies claramente delimitadas: los lagartos, las serpientes y un tipo de iguana que se encuentra en Nueva Zelanda denominadas tuataras. Se distribuyen de la siguiente forma: 

*Rhynchocephalia: Este orden incluye solo a los tuataras de Nueva Zelanda

*Squamata: Este orden incluyen los lagartos y las serpientes se caracterizan por la ausencia de extremidades y cuerpos alargados. Tuvo una amplia diversificación.

b) Arcosaurios: Aquí se agrupan el orden Cocodrilia (cocodrilos). Habitan lugares tropicales y ascienden a 14 especies. Tienen las extremidades posteriores más alargadas y descienden de los tecodontos.

Diferencias entre los Reptiles

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Clasificación de los Peces

1) Agnatha o Agnatos: Es una superclase caracterizada en que no poseen mandíbulas, escamas, osificación interna, aletas pares; presentan aberturas branquiales en forma de poros y cuerpos anguiliformes. Es de acotar, que los representantes actuales constituyen unas 108 especies en dos clases: Mixines y Cefalaspidomorfos (lampreas).

2) Gnathostomata (Gnatóstomos o Gnatostomados): Es una superclase que agrupa los animales con mandíbulas, en ella se incluye a los peces mandibulados, concretamente en dos grupos o clases:

*Cartilaginosos: Chondrichthyes (condríctios), es decir, aquellos con esqueleto cartilaginoso.

*Peces Óseos: Osteichthyes (osteíctios), en los que su cuerpo está dotada de esqueleto óseo.

Características de las Clases de Peces

Según Hickman (2000), menciona las siguientes características:

Mixines

*Cuerpo delgado; anguiliforme, de sección circular, con la piel desnuda y con glándulas mucosas.

*Sin apéndices pares ni aleta dorsal (aleta caudal se extiende hacia delante por el dorso).

*Esqueleto fibroso y cartilaginoso. Notocorda presenta.

*Boca con dos filas de dientes eversible.

*Corazón con un atrio y un ventrículo; corazones accesorios en la región caudal, arcos aórticos en la región branquial.

*5 a 16 pares de branquias con un número variable de aberturas branquiales.

*Riñón pronéfrico anterior y riñón mesonéfrico posterios independiente; marinos; fluidos corporales isomóticos con el agua de mar.

*Sistema digestivo sin estómago; sin válvula espiral ni cilios en el intestino.

*Cordón nervioso dorsal con un cerebro diferenciado; son cerebro; 10 pares de nervios craneales; raíces nerviosa dorsal y ventral unidas.

*Órganos sensoriales del gusto, olfato y oído; ojos degenerados; un par de canales semicirculares.

*Sexo separado (ovarios y testículos en el mismo individuo, pero solamente uno de ellos es funcional); fecundación externa; huevos con muchos vitelo; sin estado larvario.

*Existen 70 especies dentro del grupo.

Cefalaspidomorfos

*Cuerpo delgado, anguiliformes, de sección redondeada y con la piel desnuda.

*1 o 2 aletas impares (medianas); sin apéndice pares.

*Esqueleto fibroso y cartilaginoso; notocorda presente.

*Disco oral en forma de ventosa, provisto, al igual que la lengua, de dientes bien desarrollados.

*Corazón con un atrio y un ventrículo: arcos aórticos en la región branquial.

*7 pares de branquias, con sus aberturas externas correspondientes.

*Riñón mesonéfrico; dulciacuícolas y anádromos; fluidos corporales regulados osmótica e iónicamente.

*Cordón nervioso dorsal con cerebro desarrollado y un pequeño cerebelo; 10 pares de nervios craneales; raíces dorsal y ventral de los nervios separadas.

*Sistema digestivo sin estómago; intestino con pliegues espirales y cilios.

*Órganos de los sentidos del gusto, olfato y oído; ojos bien desarrollados en el adulto, 2 pares de canales semicirculares.

*Sexos separados; gónadas simple sin conducto; fecundación externa; etapa larvaria (ammocete) muy larga.

*Existen 38 especies dentro del grupo.

Chondrichthyes (Condrictios)

*Cuerpo fusiforme con aleta caudal heterocerca; aletas pectorales y pelvianas pares, 2 aletas dorsales; aletas pelviana modificadas en el macho como órgano de la cópula.

*Boca ventral; dos sacos olfatorios que no abren en la cavidad bucal en los elasmobranquios; las narinas desembocan en la cavidad bucal en las quimeras; tienen mandíbulas.

*Piel con escamas placoideas (dentículo dérmico) y glándulas mucosas en los elasmobranquios; piel desnuda en las quimeras;  escamas placoideas modificadas como dientes en los elasmobranquios; dientes transformados en placas trituradoras en las quimeras.

*Endoesqueleto enteramente cartilaginosos; notocorda presente; vertebras completas y separadas en los elasmobranquios; sin vertebras en las quimeras; hay un esqueleto apendicular con cinturas y un esqueleto visceral.

*Sistema digestivo con estómago en forma de J (sin estómago en las quimeras) e intestino con válvula espiral; hígado, vesícula biliar y páncreas.

*Sistema circulatorio con varios pares de arcos aórticos; aorta dorsal y ventral; sistema capilar y venoso, sistema porta renal y hepático, corazón bicameral.

*Respiración por medio de 5 a 7 pares de branquias, con hendiduras branquiales independientes y expuestas en los elasmobranquios; opérculo cubriendo 4 aberturas branquiales en las quimeras.

*No presentan vejiga natatoria ni pulmones.

*Riñón mesonéfrico y glándula rectal; sangre isomótica o ligeramente heperosmótica con el agua de mar; altas concentraciones de urea y  óxido de trimetilamina en la sangre.

*Cerebro con 2 lóbulos olfativos, 2 hemisferios cerebrales; 2 lóbulos ópticos, un cerebro y una medula oblonga; 10 pares de nervios craneales, 3 pares de canales semicirculares.

*Sentido del olfato, recepción de vibraciones (sistema de la línea lateral) y electrorrecepción, bien desarrollados; visión moderadamente eficaz.

*Sexo separados; gónadas pares, los conductos de las gónadas abren en la cloaca; ovíparos, ovovivíparos o vivíparos; desarrollo directo; fecundación interna.

Osteichthyes (Osteíctios)

*Esqueleto más o menos óseo, que representan el esqueleto primitivo, vertebras numerosas; notocorda que puede persistir en parte; aleta caudal generalmente homocerca.

*Tegumento con glándulas mucosas y con escamas dérmicas incluidas, de 3 tipos: Ganoideas, Cicloideas y Ctenoideas; algunos sin escamas; no presentan escamas placoideas.

*Aletas pares e impares con radios de cartílago o hueso.

*Boca terminal con muchos dientes (algunos sin dientes); con mandíbulas; saco olfativos pares que pueden abrirse o no en la boca.

*Respiración por branquias soportadas por arcos branquiales óseos y cubiertas por un opérculo común.

*A menudo con vejiga natatoria con o sin conducto conectado a la faringe.

*Circulación que consta de un corazón bicameral, sistema arterial y venoso y, generalmente, 4 pares de arcos aórticos; la sangre contiene eritrocitos nucleados.

*Sistema nervioso cuyo encéfalo comprende pequeños lóbulos olfatorios y cerebro; grandes lóbulos ópticos y cerebelo; 10 pares de nervios craneales; 3 pares de canales semicirculares.

*Sexo separado (en algunos, inversión sexual), gónadas pares; fecundación generalmente externa; formas larvarias que pueden diferir mucho de los adultos.

Diferencias entre los Condríctios y los Osteíctios

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