Está formado por dos sustancias: gris y blanca. La sustancia blanca es la conductora de los impulsos nerviosos, mientras que la sustancia gris es la que elabora las respuestas a los estímulos; ambas sustancias están constituidas por neuronas y glia. Por otra parte, el SNC se encuentra ubicado en el eje central del cuerpo, y a su vez, está formado por:
El Encéfalo
Es uno de los órganos más voluminosos del cuerpo humano y tiene un peso de aproximadamente 1.500g. Asimismo, es la parte del SNC que se localiza en la cavidad craneana (cráneo) y contiene unos 100.000 millones (1011) de neuronas, engloba a varias estructuras y su función es recibir todo los estímulos externo e internos, para ser llevados a los diferentes componentes que lo estructura.
Partes
Tortora, G. y Derrickson, B. (2006) menciona que el encéfalo adulto presenta cuatro porciones principales:
Tronco Encefálico |
Cerebelo |
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Diencéfalo |
Cerebro |
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La Médula Espinal
Es un cordón nervioso que contiene unos 100 millones de neuronas, el cual va desde la base del encéfalo hasta la segunda vértebra lumbar, tiene 1 cm de diámetro y 50 cm de longitud y se aloja en el conducto (huesos de la columna) vertebral. Además, está conectada con el encéfalo a través del foramen magno del hueso occipital y presenta dos abultamientos: uno cervical, donde nacen los nervios de las extremidades superiores, y otro de donde se desprenden los nervios que van a las extremidades inferiores.
Asimismo, tiene como función transmitir impulsos nerviosos desde el cuerpo hacia el encéfalo y viceversa, coordina actos reflejos, el cual contribuyen a una respuesta rápida e involuntaria a un estímulo. Por otro lado, la médula tiene un importante papel en la conducción nerviosa, esto es gracias a la presencia de una gran multitud de fibras nerviosas que forman la sustancia blanca.
Funciones del SNC
- Procesa diversos tipos de información sensitiva aferente.
- Es la fuente de los pensamientos, emociones y recuerdos.
- Origina la mayoría de los impulsos nerviosos que estimulan a los músculos para que se contraigan y a las glándulas para que aumenten su secreción.
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