Clase Insecta

Los insectos son un grupo de artrópodos caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas (puede reducirse o faltar). Asimismo, estos comprenden el grupo de animales más diversos de la Tierra con aproximadamente un millón de especies descritas. Por otra parte, los insectos pueden encontrarse en casi todos los ambientes del planeta, aunque solo un pequeño número de especies se ha adaptado a la vida en los océanos. Otras características son:

*Tienen hemolinfa.

*Las alas pueden ser finas y membranosa como en las moscas y muchos otros insectos; gruesas y coriáceas, como los élitros de los escarabajos; apergaminadas como las alas anteriores de los saltamontes; cubiertas con finas escamas como las de las mariosas y polillas; o cubiertas de pelos como en las frigáneas.

*Pueden tener ojos compuestos y simples.

*La boca se modifica dependiendo de su alimentación.

*Metamorfismo completo e incompleto.

*Antenas para la olfacción.

*Órganos auditivos.

*Mecanorreceptores y quimiorreceptores.

Coordinación Nerviosa

Consta del cerebro y de una cadena ventral de nervios. El cerebro está en la cabeza, se subdivide en protocerebro, deutocerebro y tritocerebro y en el ganglio subesofágico. Y, la cadena nerviosa es como una escalera de cuerdas con pares de ganglios que corresponden a cada segmento del cuerpo del insecto.

Locomoción

La mayoría de los insectos cuando caminan lo hacen disponiendo las patas en triángulos, formado por la primera y última pata de uno de los lados junto con la segunda del lado opuesto. De esta manera, los insectos mantienen siempre tres de sus 6 patas en contacto con el suelo, dispuestas como un trípode, para una mayor estabilidad.

Las alas de los insectos están formadas por expansiones de la pared del cuerpo de los segmentos meso y metatorácicos y están constituidas por cutícula. La mayoría de los insectos tienen dos pares de alas, peros los dípteros (moscas verdaderas) tienen un único par, debido a que un par de pequeños halterios (balancines) que vibran y son responsables del equilibrio durante el vuelo.

Los movimientos de las alas están controlados por un conjunto de músculos del tórax. Los músculos directos del vuelo están unidos directamente a la propia a la; y los músculos indirectos del vuelo no están unidos al ala y el movimiento se produce mediante alteraciones de la forma del tórax.

Circulación

Es abierta y lagunar; el líquido circulatorio es la hemolinfa que llena la cavidad general del cuerpo que por esta razón se denomina hemocele que está subdividida en tres senos (pericárdico, perivisceral y perineural).

Respiración

Utilizan un sistema traqueal  que está formado por una extensa red de finísimos tubos que recorren todo el cuerpo, llegando a todas las células. 

Estos espiráculos o poros respiratorios están protegidos en la mayoría de los insectos por unos minúsculos pelos, cuya función es impedir la entrada de partículas de polvo y microorganismos.

Las tráqueas se van ramificando en el interior del animal y se van haciendo más finas, de modo que se introducen por todos los tejidos. De esta manera, llegan a las cercanías de todas las células del insecto.

Digestión

Todos los insectos ingieren sus alimentos introduciéndolos en su tubo digestivo, donde son disgregados y digeridos. Algunos componentes son posteriormente absorbidos, incorporándose al cuerpo del insecto, mientras que el resto no digerido, junto con sustancias residuales de desecho, son expulsadas al exterior en forma de heces. Morfológicamente el sistema digestivo se divide en tres regiones:

Estomodeum

Su función básica es la de ingerir los alimentos y realizar una predigestión de éstos con la saliva y algunas otras enzimas. Está conformado por las siguiente regiones:

*La cavidad alimenticia oral.

*La faringe.

*El esófago.

*El buche.

*la molleja o proventrículo.

*El cardias.

Mesenteron

Su función es la de servir de zona de digestión de los alimentos que le llegan, mediante enzimas que se producen en las células que forman su cara interna, y la absorción de los sustancias resultantes. Generalmente presenta un pH básico, especialmente en lepidópteros. En algunos grupos de insectos existen diversas formaciones, como los ciegos gástricos, que aumentan la superficie del mesenteron.

Proctodeum

Su función principal es la absorción del agua que queda en los restos de la digestión de los alimentos y en los deshechos del metabolismo del insecto. Al final termina en el ano, por donde se expulsan las heces. Proctodeum consta de:

*Válvula pilórica.

*Inserción de los tubos de Malpigio.

*Ileon.

*Recto.

*Colon.

Excreción

El aparato excretor de los insectos está constituido por los tubos de Malpighi, son tubos ciegos (cerrados) por un extremo y abiertos por el otro que desembocan en la parte final del tubo digestivo. Los tubos de Malpighi captan los productos residuales, que serán evacuados y eliminados con las heces. Cabe resaltar, que a nivel de dichos tubos solo se produce la reabsorción de agua.

Reproducción

Los insectos al igual que el resto de los animales, realizan el acto de la reproducción, la cual es el conjunto de funciones fisiológicas que tiene por objeto la multiplicación de los individuos la perpetuación de las especies. Los insectos son organismos heterosexuales, normalmente en ellos se observa la existencia de dos sexos: masculino y femenino, y la reproducción es precedida por la cópula, unión y fusión de las células.

Formas de Reproducción

En su mayoría, los insectos son ovíparos, ponen huevos aislados o en paquetes, aunque existen algunos modos especiales de reproducción que son:

*Viviparidad

*Partenogénesis

*Pedogénesis

*Poliembrionía

*Hermafroditismo

Actividad Reproductiva

*Cópula.

*Fecundación.

*Forma tamaño y estructura de los huevos.

*Puesta de los huevos.

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Clase Crustacea

Los crustáceos son un grupo de artrópodos que abarcan animales comestibles, como las langostas, los cangrejos, los langostinos, los camarones y los percebes. Se caracterizan por poseer un exoesqueleto articulado, formado principalmente de quitina, un carbohidrato. El cuerpo está formado por un número variable de metámeros o segmentos intercalados entre el acron y el telson; y está dividido normalmente en tres tagmas o regiones: cabeza, tórax y abdomen, aunque normalmente los primeros segmentos del tórax se unen a la cabeza, formando lo que se conoce como cefalotórax. Existen aproximadamente unas 67.000 especies, en donde la mayoría habitan en zonas acuáticas tanto saladas como dulces, a excepción de un grupo llamado isópodos conocidos comúnmente como cochinillas de la humedad que son terrestres.

En este sentido, la diversidad de estos animales es más extensa en zonas de agua salada debido a la extensión de estos lugares, pero en ríos y lagos podemos encontrar cangrejos de río y pulgas de agua. Y, los isópodos se pueden encontrar debajo de las rocas o en troncos en descomposición, pero siempre en una zona con mucha humedad. Otras características son:

*Tienen un caparazón rígido.

*Los Pleópodos (patas traseras) su función es natatoria, pero también sirven para sostener los huevos y poder aparearse.

*Los crustáceos tienen hemocianina (sangre azul).

*Son los únicos artrópodos con dos pares de antenas y apéndices birrámeos.

*Tienen al menos un par de maxilas y pasan por periodos de muda e intermuda para poder crecer.

*Una característica propia y definitoria del grupo es la presencia de la larva nauplio, provista de un ojo naupliano en alguna etapa de su vida, que puede ser sustituido más tarde por dos ojos compuestos dispuestos sobre unos pedúnculos sésiles y móviles

*Poseen pelos sensoriales localizados en sus patas y en algunos casos presentan quimioreceptores. Además poseen receptores como mecanorreceptores, termorreceptores y fotorreceptores.

Coordinación Nerviosa

Es segmentado y similar al de los anélidos, aunque con tendencia a la fusión de los ganglios. En la parte anterior se encuentra el cerebro, compuesto por la fusión de dos ganglios supraesofágicos, el cual está unido a los ganglios subesofágicos, también fusionados entre sí. De estos parte el cordón nervioso ventral, con los ganglios segmentarios de las diferentes partes del cuerpo. Los grupos más evolucionados tienden a una fusión de los ganglios, llegando, por ejemplo, en la langosta a concentrarse en la parte anterior del cuerpo.

Locomoción

Los Pereiópodos tienen como función de desplazamiento (marchadora) y están constituido por 5 pares patas.

Circulación

Es abierta; estos animales poseen un corazón que se localiza en una vesícula y en posición dorsal. Este corazón varía mucho dependiendo de la especies, normalmente tiene forma alargada y tubular. Las especies más grandes presentan arterias conectadas a las branquias, cosa que se pierde en la mayoría de las especies pequeñas.

Respiración

El intercambio de gases en los crustáceos más pequeños tienen lugar sobre la superficie más finas de la cutícula (Por ejemplo, en las patas) o sobre todo el cuerpo, y pueden faltar las estructuras especializadas. En los crustáceos mayores tienen branquias, que son delicadas expansiones plumosas provistas de una cutícula muy fina.

Digestión

Consta de varias partes como la boca, faringe, esófago, estomago, intestino y el ano. Asimismo, el aparato digestivo está constituido por un tubo recto, que va desde la boca hasta el ano situado en el último segmento del abdomen. El hepatopáncreas es una masa glandular grande y compacta que llena gran parte de la región cefalotorácica; su función es vertir su secreción al intestino. En la parte anterior del estómago poseen un aparato llamado molinillo gástrico dotado de tres dientes calcáreos que utilizan para triturar el alimento.

Excreción

El aparato excretor está representado por la glándula verde, localizada en la región cefálica próxima a las antenas. Dicha glándula consta de un saco ciego de paredes permeables a cargo de la filtración del líquido del espacio interorgánico. De este saco parte un tubo sinuoso en el que se produce la reabsorción de parte del agua. El tubo se ensancha formando una vejiga en la que se acumula la secreción que será eliminada por el conducto excretor, cuyo orificio terminal se abre entre las bases de las antenas. Es de señalar, que excretan principalmente amoniaco y lo realizan a través de las branquias o de las glándulas antenales o  maxilares.

Reproducción

La reproducción en los crustáceos es sobre todo sexual, con fecundación interna, sin órganos copulador, puesto que el macho le pasa el paquete espermático a la hembra través de unos apéndices desarrollados y especializados; y esta la guarda en la cavidad reproductora. Las gónadas de estos animales se encuentran en el abdomen. La fecundación es siempre interna y más tarde la hembra dispersa los huevos en el agua de los que nacerán las crías en estado larvario.

Sin embargo, el único tipo de reproducción asexual que se puede dar en este grupo es la partenogénesis (desarrollo a partir de huevos no fecundados), pero es muy infrecuente. Generalmente realizan una fecundación cruzada. Esto aumenta el número de parejas posibles y permite la autofecundación como último recurso. Muchos crustáceos exhiben conductas de cortejo complejas, y los machos pueden llegar a pelear por la hembra.

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Clase Arachnida

Los arácnidos son un grupo de artrópodos quelicerados que abarcan las arañas, las garrapatas y otros ácaros, y los escorpiones. Su cuerpo posee dos regiones o tagmas más o menos diferenciados, el cefalotórax y el abdomen. Los apéndices se insertan en el cefalotórax y son: un par de quelíceros junto a la boca, un par de pedipalpos a veces muy desarrollados y cuatro pares de patas. Existen aproximadamente unas 102.000 especies, los cuales son más abundantes y variados en climas cálidos, pero están presentes en todos los climas no polares; demás, son capaces de vivir en medios extremos como las zonas desérticas de África y el sur de América, tanto más en las altas montañas, persistiendo más allá de la línea de nieves perpetuas. Otras características son:

*Gracias al reciclado de agua y potasio, las especies que viven en medio áridos pueden conservar los líquidos del cuerpo, produciendo una mezcla casi seca de orina y heces.

*Carecen de antenas.

*Suelen tener uno o más pares de ojos simples, en lugar de grandes ojos compuestos como los insectos. En algunos casos esos ojos son muy eficaces para su tamaño. En este sentido, las arañas tienen por lo general 8 ojos simples, cada uno con una lente bastones ópticos y retina, los cuales utilizan para percibir objetos en movimientos, pero algunas arañas como las cazadoras y saltadoras, pueden formar imágenes.

*Tienen cerdas (pelos) que pueden estar en un lugar específico o en todo el cuerpo, y son mecanoreceptoras.

*Presentan dimorfismo sexual, sobre todo en las distintas especies de arañas; en los escorpiones no es tanta la relevancia.

Coordinación Nerviosa

Se conforma de un par de cordones nerviosos, los cuáles contienen un ganglio por segmento. Posee ganglios independientes y enlazados con el sistema digestivo. Una parte de ellos está encima del esófago y detrás del cerebro, produciendo la acción de la faringe y el labro (labio superior) mediante un nervio. El segundo está localizado en el estómago, con dos ganglios que unen el cerebro al  cefalotórax.

Locomoción

Se desplazan gracias a las 4 pares patas marchadoras terminadas en uñas.

Circulación

Es abierta y está formado por un corazón tubular, el cual, está dividido por siete ostiolos y éste se encuentra  en el abdomen. Posee una aorta que manda toda la hemolinfa (sangre) a todas las partes del cuerpo y son las causantes de que estos animales tengan  las patas estiradas. La sangre es bombeada por el corazón y fluye por todo el cuerpo a través de una cavidad principal conocida como hemocele.

Respiración

Respiran por medio de pulmones en libro, tráqueas o ambos. Los pulmones están formados por muchos sacos de aire paralelos que se extienden dentro de una cámara llena de sangre. Las tráqueas comprenden un sistema de tubos que llevan directamente aire a los tejidos desde una abertura denominada espiráculos. Es de acotar, que los escorpiones tienen cuatro pulmones en libro, las arañas dos. Los ácaros disponen de respiración traqueal, a diferencia del resto de arácnidos.

Digestión

Matan a su presa con sus uñas y veneno, la cual trocea con los quelíceros (colmillos) y le inyecta veneno, luego licua sus tejidos con  un fluido digestivo y succiona el caldo resultante hacia el estómago. Las arañas con dientes en la base de los quelíceros exprimen o mastican la presa, a la vez que ayudan a la digestión con enzimas bucales. Asimismo, luego de que se haya producido la digestión en los intestinos hay una absorción de nutrientes y terminan los desechos saliendo por el ano.

Excreción

Tienen un sistema excretor formado por túbulos de Malpigio, que trabajan conjuntamente con glándulas rectales especializadas. El potasio y otros soluros; y materiales de desecho se excretan al interior de los túbulos, que vierten el líquido u “orina” al intestino. No obstante, las glándulas rectales reabsorben casi todo el potasio y el agua, dejando los desechos como el ácido úrico. Por otro lado, el producto de excreción más importante en los arácnidos es la guanina (base nitrogenada). Muchas arañas tienen también glándulas coxales, que son nefridios modificados que se abren en las coxas o bases del primer y tercer par de patas marchadoras.

Reproducción

Las gónadas están ubicadas en el abdomen y pueden ser únicas o pares.  

Después de la fecundación interna pueden generan unos huevos llevados por la hembra en muchos casos y de los que eclosionaran las crías siendo animales ovíparos o pueden desarrollar a las crías un nacer directamente siendo animales vivíparos. Todo esto dependiendo de las especie, pero lo que no cambia es que las crías poseen un desarrollo directo, debido a que no tienen que sufrir cambios para convertirse en un adulto.

En las Arañas, después de que el macho maduro ha culminado su última muda, depositará su esperma en una tela espermática (espermatóforo) para después recogerlo con su bulbo copulador (pedipalpo) y posteriormente insertarlo en la abertura genital de la hembra, la cual almacena el esperma en sus receptáculos seminales.

El cortejo es muy importante para los machos, pues muchas veces son de menor tamaño que las hembras y estos deben ser muy precisos en sus movimientos para no ser confundidos con presas o atacantes. Se ha distinguido tres niveles de complejidad de cortejo de acuerdo con el tipo de familia.

En el nivel 1 se requiere contacto directo entre ambos integrantes (macho y hembra). En el nivel 2, se requieren hormonas femeninas para que el macho despierte su comportamiento de cortejo hacia ella. Por último, en el nivel 3 la hembra debe reconocer visualmente al macho e identificarlo como candidato. Un capullo puede contener cientos de huevos, que eclosionan aproximadamente después de dos semanas.

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Clase Pelecypoda

Los pelecípodos o bivalvos son un grupo de molusco que son conocidos como almeja, ostra, mejillón y la vieira, el cual presentan un caparazón con dos valvas laterales, que se cierran por acción de uno o dos músculos aductores. Además, estas son simétricas, generalmente, unidas por una bisagra y ligamentos. Existen aproximadamente unas 13.000 especies la mayoría marinas, y se les encuentra enterrado en fondos blandos (infauna), como habitantes fijos de superficies y estructuras rígidas o libres sobre los fondos (epifauna). Algunas especies perforan el sustrato (roca o madera) y algunas más son comensales o parásitas. Otras características son:

*Carecen de cabeza diferenciada y de tentáculos.

*En las conchas de los bivalvos se observa gran variedad de tamaños, formas, colores y dibujos esculpidos en la superficie. 

*El tamaño fluctúa desde conchas diminutas (2 mm) hasta especies que pueden alcanzar 15 dm de largo y un peso de 250 kg.

Coordinación Nerviosa

Consiste en una red nerviosa y una serie de ganglios emparejados. En este sentido, está formado por dos cordones nerviosos y tres ganglios. Cada ganglio tiene una función  diferente y se llaman, ganglio cerebropleural, pedio y visceral.

Locomoción

Extienden su pie musculoso y fino entre las valvas. La sangre es bombeada al interior del pie, lo que hace que se hinche y actúe como un ancla en el fango o en la arena; entonces los músculos longitudinales se contraen, acortando el pie y tirando del animal hacia delante.

Circulación

Es abierta la cual baña los órganos con sangre (hemolinfa). El corazón tiene tres cámaras: dos aurículas que reciben la sangre de las branquias y un ventrículo único. La hemolinfa normalmente carece de pigmento respiratorio.

Respiración

El intercambio gaseoso se realiza por el manto y por uno o dos pares de branquias, generalmente laminares.

Digestión

Digestión completa pero la rádula esta en forma de taladro,  la alimentación y la digestión están sincronizadas con los ciclos diurnos y de las mareas. El tubo digestivo consta de esófago, estómago e intestino. Los estómagos protobranquiales tienen un mero saco adosado, mientras que los bivalvos que se alimentan por filtración tienen una varilla alargada de moco solidificado denominada "estilo cristalino" que se proyecta hacia el estómago desde un saco asociado. El material de desecho se consolida en el recto y se expulsa en forma de gránulos a la corriente de agua exhalada a través de un poro anal.

Excreción

Se da por medio de dos nefridios.

Reproducción

Los sexos están normalmente separados, las gónadas se abren en los nefridios o a través de un poro separado en una cámara sobre las branquias, las cuales, expulsan hacia el exterior las células sexuales produciendo una fecundación externa. Cabe mencionar, que tras la fecundación se desarrolla una larva trocófora nadadora a la que le sigue una larva váliger, con simetría bilateral, con valvas que se asienta en la superficie adecuada.

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Clase Cephalopoda

Los cefalópodos son un grupo de molusco que incluyen los pulpos, calamares, sepias y nautilos. El pie aparece junto a la cabeza, diversificado en varios apéndices, desde 8 en los pulpos hasta los 90 que pueden tener los nautilos. Existen más de 800 especies que viven en océanos y mares distribuidos por todas las partes del mundo. Normalmente existen más especies en aguas templas, y únicamente se encuentran en agua salada, sin embargo, se han encontrado especies en mares de las zonas árticas. Otras características son:

*La piel de los cefalópodos posee cromatóforos y puede cambiar rápidamente de color.

*Tienen el ojo muy desarrollado y poseen inteligencia debido a que su cerebro está dividido en dos proticulas (hemisferios)

*Los tentáculos poseen ventosas que permite sujetarse o sujetar a la presa.

*Posee una circulación cerrada debido a que tiene arterias, venas y capilares que transporta el O₂ y CO₂.

*Tiene un corazón sistémico y un par de corazones branquiales de accesorio.

*La concha tiende a reducirse, hacerse interna o desaparecer, según la especie. Y, cuando está bien desarrollada, está dividida en cámaras separadas por septos y el animal habita la última cámara, la cal, es la más reciente.

*Segregan un líquido negruzco, la tinta, con la que enturbian el agua con objeto de ocultarse. La tinta es un pigmento que se almacena en la bolsa de la tinta situada encima del recto y puede ser expulsado a través del sifón.

Coordinación Nerviosa

Está formado por dos ganglios ventrales, dos ganglios laterales y dos ganglios  dorsales. Estos ganglios se juntan formando el encéfalo con la función de proteger a estos ganglios envolviéndolos en un tejido cartilaginoso con unas  características parecidas a lo que comúnmente se conocen a «cráneo» en los animales vertebrados.

Locomoción

Se desplazan gracias a la expulsión violenta del agua de la cavidad del manto a través del embudo ventral o sifón; este embudo es móvil y puede ser dirigido hacia delante o hacia atrás para controlar la dirección, y la fuerza de expulsión del agua controla la velocidad

Circulación

Es cerrada con una densa red de capilares. En casi todas las especies presentan un corazón con tres cavidades, dos aurículas y un ventrículo. En el caso de los nautilos, estos tienen  cuatro aurículas. El corazón de estos animales se sitúa en la cavidad pericárdica. Su sangre contiene hemocianina disuelta que contiene cobre y no hierro.

Respiración

Se da en los Ctenidios (branquias) donde ocurre el intercambio gaseoso .

Digestión

El tubo digestivo empieza en la boca, que está situada en el centro de la corona de tentáculos; posee un par de piezas córneas en forma de pico de loro y muchas veces una rádula; se distinguen un bulbo faríngeo, que continúa en un estómago, un intestino que se encorva y acaba en el ano; éste se abre en la cavidad paleal, cerca del embudo. En el tubo digestivo desembocan las glándulas salivales y el hepatopáncreas; cerca del ano se encuentra la bolsa de la tinta, que expulsa un líquido oscuro que enturbia el agua con fines defensivos.

Excreción

Al igual que el resto de los moluscos el sistema excretor está formado por nefridios; y el principal producto de excreción es el amoniaco.

Reproducción

Presentan siempre los sexos separados y a veces dimorfismo sexual. Estos animales tienen fecundación externa a excepción del grupo de los octópodos que engloba a los pulpos, estos poseen fecundación interna. En este sentido, los productos sexuales se vierten en la cavidad paleal y los espermatozoides son encerrados dentro de unas cápsulas o espermatóforos; algunos cefalópodos desarrollan un brazo llamado hectocotilo, más largo que los demás con el que introduce los espermatóforos en la cavidad paleal de la hembra; en algunos casos estos brazos pueden separarse del cuerpo y moverse independientemente hasta encontrar a la hembra.

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Clase Gastropoda

Los gasterópodos o gastrópodos presentan un área cefálica (cabeza), un pie musculoso ventral y una concha dorsal (que puede reducirse o hasta perderse en los gasterópodos más evolucionados); además, cuando son larvas, sufren el fenómeno de torsión, que es el giro de la masa visceral sobre el pie y la cabeza. Este grupo constituyen la clase más extensa de los moluscos e incluyen caracoles, babosas marinas y terrestres, las lapas, las orejas y liebres de mar, etc. Es de resaltar, que existen aproximadamente más de 75.000 especies que se pueden encontrar en casi todo tipo de ambientes, pero mayoritariamente en aguas saladas o dulces, aunque unos pocos han logrado colonizar el medio terrestre, siendo el único grupo de moluscos con representantes en tierra firme. Otras características son:

*Poseen 3 estructuras fundamentales que son cabeza, pie, manto, en este último se desarrollan todos los sistemas y segrega sustancias (aragonita y conquiolina) para crear la primera concha.

*Poseen tres capas de protección: La primera es el periostraco, la segunda es la calcárea y la tercera es la nacarada.

*Tienen 4 tentáculos: 2 que sostienen a los fotoreceptores y 2 que se encuentran en la boca y soporta los mecanos y quimioreceptores.

Coordinación Nerviosa

Está formado por unos ganglios que se localizan en varios puntos del cuerpo y controla las partes más destacadas.

Locomoción

Los músculos del pie se contrae y dilata lo que le permite el desplazamiento.

Circulación

Es abierta, tienen un corazón desarrollado y formado por dos cavidades, una aurícula y un ventrículo.

Respiración

Se da en los Ctenidios (branquias) o por un pequeño pulmón que se le denomina saco aéreo.

Digestión

Es una digestión completa. En la boca posee una rádula que es cartilaginosa y que  posee dientes, la cual va raspando mientras va caminando el animal, el alimento pasa por el esófago, bulle, estomago donde se produce la digestión, luego pasa al intestino donde se absorbe los nutrientes necesarios y el material restante se expulsa a través del ano.

Excreción

Filtra la sangre por medio un pequeño riñón metanefridio el cual es responsable de limpiar la sangre y expulsar las toxinas por medio de la orina.

Reproducción

Aquellos que viven en ecosistemas terrestres tienen una fecundación interna, suelen ser hermafroditas.  Como son animales hermafroditas en ellos se produce un  intercambio de células sexuales cuando estas están maduras y se da través del gonoporo. Por otro lado, los gasterópodos marinos, tienen sexos separados y su fecundación es externa.

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Clase Ophiuroidea

Los ofiuroideos son un grupo de equinodermos que presentan simetría pentarradial y tienen un aspecto parecido a las estrellas de mar. Tienen cuerpo pequeño y aplanado formado por un disco redondeado por cinco brazos articulados muy alargados y delgados que surgen bruscamente del disco central. Este grupo tiene cerca de 2.000 especies, que se encuentran principalmente en aguas templadas o tropicales, en la franja tropical del planeta más concretamente en el océano atlántico es donde más diversificación  hay de este animal. Es de señalar, que estos suelen vivir en zonas donde hayan arrecifes de coral debido a la gran biodiversidad que hay en estos lugares. Otras características son:

*El sistema ambulacral es semejante al de los asteroideos, pero presentan algunas diferencias notables como: carecen de pedicelarios y pápulas, los surcos ambulacrales están cerrados y cubiertos por placas, los pies ambulacrales carecen de ventosas.

*La madre porito se encuentra en la parte oral.

*La boca está rodeada por 5 placas móviles que actúan como mandíbulas.

*Los órganos viscerales están confinados en el disco central, debido a que los brazos son muy delgados.

*Los sistemas acuífero, nervioso y hemal son semejantes a los de la estrella de mar.

Coordinación Nerviosa

Está formado por un anillo nervioso situado en el centro del disco, desde aquí se distribuyen diferentes nervios radiales que van a parar a los cinco brazos del animal.

Locomoción

Realizan rápidos movimientos utilizando sus largos brazos, siendo sus pies ambulacrales tan sólo son empleados para la locomoción en unas pocas especias. En relación a lo mencionado, estos colocan uno o dos brazos en el sentido del movimiento y el otro hacia atrás, y son los brazos que quedan en los laterales los que a modo de remo realizan rápidos movimientos sobre el sustrato que producen el desplazamiento del animal; la presencia de las espinas en las placas laterales ayuda a mejorar la tracción.

Circulación

Es parecido al de los asteroideos. Está formado por vasos sanguíneos que forman un anillos en la parte central, estos vasos comunican con el aparato digestivo, el aparato reproductor y con a boca.

Respiración

Tienen 5 pares de invaginaciones llamadas bursas que se abren en la cara oral a través de unas hendiduras genitales en la base de los brazos, lo que permite que el agua entre y salga de estos sacos para la respiración. El agua fluye por estas bursas gracias a la acción de cilios y de contracciones musculares. El oxígeno obtenido se transporta mediante el sistema hemal, una serie de vasos diferentes a los del sistema vascular acuático.

Digestión

Tienen un aparato digestivo incompleto y muy simple, puesto que, está formado por una boca en el centro inferior del cuerpo que comunica con un corto esófago. El esófago comunica con un gran estómago que ocupa toda la cavidad del disco central. Estos animales no tienen intestino, ciegos y ano, por lo que el alimento sin nutrientes lo expulsan por la boca.

Excreción

Las bursas también son los lugares donde ocurre la función de excreción.

Reproducción

Suelen ser de sexos separados, en la cual expulsan sus células reproductoras para que ocurra la fecundación de forma externa. Sin embargo, unas pocas especies son hermafroditas. Es de resaltar, que algunas incuban sus crías en las bursas; en tal caso, estas crías salen al exterior a través de las hendiduras genitales o rompiendo el disco por su cara aboral.

Pueden tener una curiosa reproducción asexual, en la que se produce únicamente por fragmentación, teniendo que desprenderse un brazo del disco central para que a partir de ese trozo pueda generarse un nuevo individuo idéntico.

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Clase Holothuroidea

Los holoturoideos o mejor conocidos como pepinos de mar, son equinodermos de cuerpo vermiforme alargado y blando. Este grupo tiene cerca de 1.749 especies, que vive en los fondos de los mares de todo el mundo.

Por otra parte, estos tienen una capacidad de mutilación, que es un mecanismo de defensa, puesto que cuando se sienten muy amenazados, expulsan al exterior mediante una violenta contracción muscular parte de sus vísceras y pueden llegar a romper la pared del cuerpo o sacar su contenido por el ano. Cabe mencionar que las partes perdidas se regeneran muy rápido. Por otra parte, ciertas especies tienen órganos de Cuvier (o túbulos de Cuvier) en la región posterior del árbol respiratorio, que pueden expulsarse en dirección al enemigo; estos y túbulos pueden ser largos y pegajosos una vez expulsados, y en ocasiones contienen toxinas.

Coordinación Nerviosa

Está formado por un anillo peribucal del que salen nervios radiales a la faringe, los tentáculos bucales y las zonas ambulacrales.

Locomoción

Se mueven en parte mediante los pies ambulacrales y en parte por ondas de contracción de la musculatura de la pared del cuerpo.

Circulación

Está formado por un anillo hemal del que salen vasos sanguíneos a los aparatos ambulacrales del animal. Además, poseen un vaso ventral y otro vaso dorsal que están situados paralelamente a lo largo del intestino. Estos animales tiene varios corazones pequeños que se encargan de bombear la sangre por todo el cuerpo a través de los diferentes vasos que contiene, pero la circulación es muy lenta debido a la poca fuerza de las contracciones.

Respiración

El intercambio gaseoso se da por el árbol respiratorio, a través de la piel y de los pies ambulacrales.

Digestión

Las especies más sedentarias capturan las partículas alimenticias en suspensión con el moco de sus tentáculos orales extendidos, o recogen las partículas de los alrededores. Entonces recogen los tentáculos en la faringe, uno por uno succionando las sustancias alimenticias. Otras especies se arrastran por el fondo recogiendo los alimentos con sus tentáculos. Luego, el alimento pasa al estomago donde es digerido y pasa después al intestino donde se absorben los nutrientes y los desechos terminan siendo expulsados por el ano.

Excreción

También se da por el árbol respiratorio.

Reproducción

Son dioicos y algunas especies son monoicas. Y la fecundación es externa.

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Clase Echinoidea

Los equinoideos o mejor conocidos como erizos de mar, son equinodermos de forma globosa o discoidal (dólares de arena), carecen de brazos y tienen un esqueleto externo, y están cubiertos solo por la epidermis, constituido por numerosas placas calcáreas unidas entre sí rígidamente formando un caparazón, en las que se articulan las púas móviles. Este grupo tiene cerca de 950 especies vivientes, el cual se distribuyen en todos los fondos marinos.

Coordinación Nerviosa

Es una red nerviosa o neuronas interconectadas sin un cerebro centralizado.

Locomoción

Tienen pies ambulacrales en forma de espinas, las cuales se mueven permitiendo que el erizo se desplace por el agua.

Circulación

Es abierta, está constituido por un sistema acuavascular.

Respiración

Se lleva a cabo por intermedio de diez branquias, situadas cerca del peristoma (boca).

Digestión

Se alimentan de porciones de algas y de pequeños animales que son desgarrados por sus mandíbulas, ingieren el alimento pasando por el esófago y llega al estomago donde el alimento es digerido, luego pasa por el intestino donde es absorbido los nutrientes y los desechos salen por el periprocto (ano).

Excreción

Los desechos se expulsan por difusión a través de la fina pared de las pápulas y de los pies ambulacrales.

Reproducción

Son dioicos y liberan las células sexuales por el gonoporo y la fecundación es externa.

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Clase Asteroidea

Los asteroideos o mejor conocidos como estrellas de mar son equinodermos de simetría pentarradial, con cuerpo aplanado formado por un disco pentagonal con cinco brazos o más. Este grupo tiene cerca de 1.900 especies existentes, el cual se distribuyen en todos los océanos del mundo, incluyendo el Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico.

Coordinación Nerviosa

Tienen una red de nervios entrelazados y un plexo nervioso, que se encuentran localizados debajo del endoesqueleto. No obstante, el esófago también está rodeado por un anillo nervioso central, que envía los nervios radiales en cada uno de los brazos.  Carecen de cerebro verdadero, pero la unión de todos estos nervios forman un cerebro.

Locomoción

Se da a través de los brazos, gracias a los surcos ambulacrales.

Circulación

Es conocido como el sistema hemal. Los canales hemales forman anillos alrededor de la boca (el anillo hemal oral), más cerca de la superficie aboral, y alrededor del sistema digestivo (el anillo hemal gástrico). Una porción de la cavidad del cuerpo, el seno axial, conecta los tres anillos. Cada brazo también tiene canales hemales corriendo al lado de las gónadas. Estos canales tienen extremos ciegos sin circulación continua de la sangre.

Respiración

El intercambio de gases se produce por difusión a través de la fina pared de las pápulas (branquias dérmicas) y de los pies ambulacrales.

Digestión

La estrella captura a su presa con los brazos abre la boca, por donde sale el esófago y el estomago cardíaco donde este segrega enzimas digestivas mientras la presa aún está viva. Una vez que los nutrientes son liberados el estómago absorbe los nutrientes, los cuales pasan a un segundo estomago llamo pilórico donde se termina de digerir el alimento, este estomago se conecta con un intestino que se divide en 6 ductos, un ducto principal que sigue directo hacia la superficie de la estrella de mar y finaliza en el ano

Excreción

Los desechos nitrogenados, y principalmente amoniaco se expulsan por difusión a través de la fina pared de las pápulas y de los pies ambulacrales.

Reproducción

La  mayoría de las estrellas son dioicas y presentan gónadas. Y, la fecundación es externa y tiene lugar a principios de verano cuando los óvulos y espermatozoides están maduros.

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Cormófitos Vasculares Inferiores

*Tradicionalmente conocidas como traqueofitas.

*Según Jesús Isco estas especies se clasifican como Pteridophyta.

*Actualmente se las conoce como cormófitos vasculares inferiores.

*Su morfología está definida por el “cormo”, el cual está dividido en el Vástago que son el Tallo y Hojas; y la Raíz.

*Presentan dos tipos de hoja. El tipo menos complejo se conoce como micrófilo, y el tipo más complejo de hoja se conoce como macrófilo o megáfilo

*Tallo puede ser aéreo verde y ramificado dicotómicamente, con escamas distribuidas en espiral alrededor del tallo, y presentan tallo subterráneo (rizoma) con rizoides.

*La porción vascular del tallo y de la raíz en crecimiento primario se conoce como estela o cilindro central.

*Tienen un Gametofito reducido, en el cual se encuentran estructuras como Anteridios y Arquegonios, los cuales son los responsables de formar las células reproductivas para formar el Esporofito que es bien desarrollado.

*Los esporangios se pueden encontrar a lo largo del tallo en grupos de tres llamados sinangios, también se le denomina Estróbilo a los que se forma en la parte superior del tallo, y los que se encuentras por en el envés del fronde se les llama soros.

*Existe un amplio registro fósil de estos vegetales, razón por la cual son conocidos algunos como fósiles vivientes.

*Están comprendidos por:

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  Psilofitas

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  Licopodiofitas

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  Equisetofitas

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  Polipodiofitas

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Importancia

*En cuanto a los Lycopodiophyta son económicamente poco importantes. Se utilizan como forraje de algunos animales, como elementos decorativos en floristería. El “polvo de licopodios” (esporas) es utilizado en algunos medicamentos caseros, su uso debe hacerse con mucha precaución puesto que son inflamables. Es por ello que en ocasiones es llamado “pólvora vegetal”. Son los primeros en poblar los suelos secos, contribuyen a la humedad.

*El uso de los Equisetophyta es muy limitado,en medicinaalternativa son utilizados para afecciones de los riñones, en el campo los utilizan también para lavar utensilios de cocina.

*Los Polypodiophyta en jardinería suelen cultivarse especies de helechos donde muchos de ellos son apreciados en jardinería por las formas de las hojas. Los rizomas o tallos subterráneos de ciertos helechos de Asia y los mares del sur se usan como alimento. También se consumen como verdura las delicadas frondes juveniles de algunos helechos europeos, como los llamados helecho canela y helecho avestruz. Sin embargo, algunas frondes son realmente tóxicas (como las del helecho águila) ya que contienen una enzima, la tiaminasa, que destruye las reservas de vitamina B1 o tiamina. En Venezuela crece una variedad llamada helecho dulce que es usado en ensaladas por su sabor dulce que agrada al paladar. Constituyen el hábitat de numerosas especies animales.

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  Reproducción

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Clase Anthocerotes

*Se conocen 200-250 especies, repartidas en catorce géneros y cinco familias.

*Se encuentran distribuidas por todo el mundo, en zonas húmedas o con aguas rezumantes, a veces en grandes extensiones, pero usualmente son raras y difíciles de encontrar, siendo más comunes en zonas cálidas y muy raras en climas fríos.

*Los antocerotes parecen un grupo clave en la evolución de las plantas.

*El gametofito es de estructura simple y presenta rasgos primitivos como cloroplastos grandes y poco numerosos, con pirenoides (cuerpos proteicos que intervienen en la síntesis de almidón).

*A partir del tejido esporógeno se forman las esporas y los pseudoelaterios.

*Los gametangios (anteridios y arquegonios), caracterizados por la presencia de una cubierta estéril de células, son endógenos, es decir, se desarrollan a partir de células internas y quedan protegidos en cavidades.

*No poseen cuerpos oleíferos ni células oleíferas.

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  Reproducción

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Otras Estructuras de los Mamíferos

Pelo

El conjunto de Pelo se le denomina pelaje, el cual es una capa gruesa de pelo que cubre el cuerpo de una gran cantidad de mamíferos.

Tipos

*Pelo de Cubierta, Guardia o Jarra: Es el pelo más grueso, largo y recto, con una terminación en punta; este tipo de pelo impide que escape el calor y son denominados cerdas, y que sirven de protección contra el desgaste al tiempo que confieren coloración al pelaje. 

*Bajo Piel o Borra: Sirve para el aislamiento térmico, puesto que es muy denso; permite el intercambio térmico hacia el exterior, o bien lo impide. Este tipo de pelaje atrapa una capa de aire aislante; en los animales acuáticos como las focas, nutrias y castores, es tan densa que es imposible mojarla. En el agua, los pelos de protección, las cerdas, se mojan y se pliegan sobre la borra, formando una capa aislante

*Sensorial o Vibrisas: Está provisto de senos vasculares y fibras nerviosas que envuelven la base del folículo piloso, por lo que tienen una función sensorial. Con frecuencia llamadas “bigotes” son en realidad pelos sensoriales que proporcionan un sentido táctil muy sensible a muchos mamíferos. El menos movimiento de una vibrisa genera impulsos en los terminales nerviosos que se reciben en áreas sensoriales especiales del encéfalo, este tipo de pelo son particularmente largos en los animales fosores (excavadores) y nocturnos.

Glándulas

Tipos

Patas

Son las extremidades de un animal que sostiene el resto del cuerpo para permitir su traslado por tierra, y son estructuras articuladas y pares.

Tipos

*Plantígrados: Es todo aquel animal que apoya completamente la planta del pie para andar.

*Digitígrados: Es un animal que permanece o camina apoyando solamente en los dedos de sus patas. Son por lo general más rápidos y más silenciosos que otras clases de animales.

*Ungulados: Animales que se apoyan y caminan con el extremo de los dedos y están revestidos de una pezuña.

Cola

Es una estructura o apéndice que se encuentra en la parte posterior de los animales vertebrados y de otros animales; puede desempeñar funciones de dirección, propulsión, equilibrio, agarre, para indicar un posible peligro y colas con las que se puede atacar.

Tipos

*Prensiles: Es la cola de un animal que tiene una adaptación biológica que le permite doblarse para el agarre o sujetar objetos.

*No Prensiles: Son aquellas que no tienen la capacidad de doblarse.

Cuernos y Astas

*Cuernos: Se componen de una estructura ósea (hueso dérmico) y de una vaina cornea resultado de la queratinización de la epidermis (fanera). Son estructuras permanentes típicas de los bóvidos (vacas, antílopes…) que se presentan en los dos sexos.

*Astas: Son estructuras dérmicas que pierden la epidermis y resto del tegumento al terminar su crecimiento. Son estructuras típicas de los cérvidos (ciervo, gamo…) que se renuevan cada año y que, normalmente, se presentan en los machos. Están sujetas a selección sexual, reflejan la condición física de sus portadores y  la calidad del hábitat donde se han formado cada año, no la edad.

En este sentido, los mamíferos pueden observarse 3 tipos estructuras córneas. Los auténticos cuernos, que presentan los rumiantes tales como los bovinos y las ovejas, son vainas huecas de epidermis queratinizada, que se disponen alrededor de un núcleo de hueso que sale del cráneo. Normalmente, los cuernos no se mudan ni son ramificados, aunque a veces pueden estar muy curvados, y se encuentran en ambos sexos.

Las astas de la familia de los ciervos son totalmente óseas cuando están completamente formadas. Durante su crecimiento anual, las astas se desarrollan por debajo de una cobertura de piel muy suave y altamente vascularizasa que se denomina terciopelo. 

Asimismo, cuando el crecimiento de las astas se ha completado, justo antes de la época de celo, los vasos sanguíneos se constriñen, y el ciervo degasta este terciopelo rascando el asta contra los árboles. Las astas se pierden después de cada estación de cría. Poicos meses después aparecen nuevos esbozos que anuncian el siguiente conjunto de astas. Durante varios años, cada nuevo par de astas supone un desgaste del metabolismo mineral, ya que, durante la época de cría, un gran alce o ciervo debe acumular 25Kg o más de sales de calcio a partir de su dieta vegetal.

El cuerno del rinoceronte es el tercer tipo de cuerno. Fibras córneas de aspecto de pelo que se originan en las papilas dérmicas, y son cementadas juntas para formar un solo cuerno.

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Otras Estructuras de las Aves

Glándula de Sal

Se encuentra por encima de cada ojo, formada por una serie de lóbulos dispuestos paralelamente y son similar a la estructura de los riñones de los mamíferos. La función de la glándula es parecida a la de los riñones, aunque mucho más eficiente en la eliminación de sal, lo que permite a estas aves sobrevivir sin tener acceso al agua dulce. Por lo tanto, cuando la sal ingerida por el individuo cae en el torrente sanguíneo y es llevada para las glándulas para ser eliminada, donde es segregada en la forma líquida por los numerosos túbulos dispuestos radialmente y fluye hacia un canal central que conduce a la narina. Estas glándulas son capaces de excretar una solución altamente concentrada de cloruro sódico, casi el doble de la concentración del agua marina. Algunas gaviotas y aves de mar poseen estas glándulas por encima de sus fosas nasales y tienen conductos por donde discurre el material de excreción hacia la punta de su pico.

Siringe

Es una estructura para el canto, donde Een casi todos los grupos de aves vamos a encontrar una estructura responsable de la producción de sonidos, la siringe, que es un órgano peculiar de las aves localizado en la parte baja de la tráquea, justo en el punto donde se divide en los bronquios, por lo que podemos deducir que está asociada con el aparato respiratorio y funciona gracias al paso de aire por ellas de manera análoga al funcionamiento de la laringe y las cuerdas vocales de los mamíferos. 

Por otra parte, la siringe está formada principalmente por los cartílagos traqueales y bronquiales, los cuales se ensanchan para formar una caja de resonancia. Unidos a estos cartílagos se encuentran varios músculos externos, los cuales tienen la función de dilatar o reducir la luz del tubo de la siringe con el objeto de regular el aire. Por la parte interna de los bronquios se encuentran uno o dos pares de membranas vibrátiles, llamadas membranas timpánicas, las cuales, dependiendo de su grosor y apertura, vibran de modo diferencial para producir los distintos sonidos. Este aparentemente sencillo sistema es el responsable de la producción de los sonidos más bellos que se dan en el mundo animal.

No obstante, el mecanismo por el cual se producen los sonidos es muy simple; los pulmones y los sacos aéreos forman columnas de aire que son forzadas a pasar a través de las membranas timpánicas, las cuales son tensadas gracias a la fuerza de los músculos siríngeos. La tráquea servirá de caja de resonancia que amplificará los sonidos de acuerdo con su tamaño.

Funciones del Canto

*Generalmente sirve para evidenciar el sexo del individuo, pues a pesar de que machos y hembras tienen generalmente el mismo desarrollo de la siringe, en algunas especies sólo los machos cantan.

*Sirven para demostrar que el individuo es dominante y, por lo tanto, está dispuesto a defender su pareja o su territorio ante cualquier enemigo.

*Funciona como un estimulante sexual para las hembras, para identificarse ante su pareja, y avisar a los pollos que se les va a alimentar.

*Es distintivo y exclusivo de cada especie, y los individuos pueden distinguir variaciones muy sutiles entre el canto de un individuo de su especie y otro de una parecida. Es entonces, un excelente mecanismo de aislamiento reproductivo.

*En la vida social de las aves el canto es también muy importante, pues sirve para mantener unido al grupo, para transmitir información a otros individuos acerca de los lugares donde hay alimento o de alarma cuando aparece un depredador, o simplemente para enseñarles a otros individuos el canto propio de la especie.

Huevo

Los huevos de las aves se consideran amnióticos puesto que consiste en una envoltura que rodea al embrión, formada por varias membranas anexas. Una de estas membranas es el amnios la cual es como una bolsita llena de líquido, dentro de ella se forma el embrión. Tiene la función de hidratar y proteger al embrión. Otra de las membranas es el alantoides y también es como una bolsa la cual tiene la función de depositar los desechos que genera el embrión, evitando así que se intoxique el mismo. 

Cabe mencionar, que estos anexos son visibles cuando el huevo lleva al menos varios días de desarrollo. Asimismo, cuando un huevo esta recién puesto solo pueden apreciarse dos sustancias diferentes una transparente llamada clara o albumen y otra amarilla que es la conocida yema.

Partes

*La Yema o Vitelo: Está formada por grasas, carbohidratos, y proteínas, todas estas sustancias se encuentran mezcladas en agua y envueltos por la membrana vitelina. Esta membrana tiene la función de que la yema no se mezcle con el albumen, además de la permeabilidad para con los espermatozoides. Asimismo, la yema se encarga de "alimentar" al embrión dentro del huevo, aportándole las sustancias nutritivas que este necesita para su crecimiento;  además,  está formada por capas de yema amarilla o sea pigmentada y capas de yema blanca. Ocasionalmente pueden encontrase huevos con dos yemas., esto es debido a que el ave produce en una misma ovulación dos óvulos en lugar de uno.

*El Disco Germinal o Blastodisco: Es un pequeño disco claro sobre la superficie de la yema en el que tiene lugar la división de las células embrionarias cuando el huevo está fecundado. En la yema, a diferencia de la clara, el contenido en agua alcanza solo el 50% de su peso. Los sólidos o materia seca se reparten equitativamente entre proteínas y lípidos, quedando una fracción pequeña para vitaminas, minerales y carotenoides.

*El Albumen o Clara: Es una sustancia gelatinosa transparente que ocupa mucho lugar en el volumen el huevo. Se distinguen dos partes según su densidad: el albumen denso, es el que está rodeando la yema y es la mayor fuente de la riboflavina y de la proteína del huevo. Mientras que el albumen fluido, es el que está más próximo a la cáscara. No obstante, la clara está compuesta básicamente por agua (88%) y proteínas (cerca del 12%). La proteína más importante, no solo en términos cuantitativos (54% del total proteico), es la ovoalbúmina. Tiene varias funciones como: aportarle agua y proteínas al embrión, protección frente a los microorganismos,  proteger al embrión de caídas o golpes. 

*Las Chalazas: Se encuentran dentro de la clara, y son como dos "cuerdas" enrolladas. Las chalazas están formadas por proteínas y su función es mantener la yema en el centro del huevo.

*La Cáscara: Es la parte visible del huevo y está formada principalmente por calcio, pero también se encuentran en su composición otros minerales como sodio, magnesio, cinc, manganeso, hierro, cobre, aluminio y boro, en menores concentraciones.  Es importante mencionar que las membranas exteriores y la cascara son porosas, estos poros que presentan tienen la función de hacer posible la respiración y el intercambio de ciertas sustancias. No obstante, son especialmente numerosos en la zona del polo ancho del huevo, donde aparece la cámara o celda de aire; toda la superficie de la cáscara, incluso los mismos poros, se encuentra recubierta por una cutícula orgánica que está formada principalmente por proteínas (90%) y pequeñas cantidades de lípidos y carbohidratos. 

La principal función de esta película de mucina consiste en cerrar los poros, formando una barrera física contra la penetración de microorganismos; también, evita la pérdida de agua y da un aspecto brillante al huevo. Tras la puesta se presenta en forma húmeda, luego se seca y se va deteriorando y, entre los 2 y 4 días desde la puesta, desaparece. Si el huevo se lava o se frota, puede desaparecer antes.

La calidad o resistencia de la cáscara depende principalmente del metabolismo mineral del ave, y a su vez, de una adecuada alimentación. Otros factores que influyen sobre la calidad de la cáscara son la genética, el estado sanitario y la temperatura ambiente. Las funciones de la cascara son mantener la integridad del huevo protegiéndolo de golpes, etc., y actuar como barrera bacteriológica.

*Las Membranas:Son dos (membrana testácea interna y externa) y están formadas por lípidos o grasas y proteínas, ambas rodean el albumen y proporcionan protección contra la penetración bacteriana. Las membranas testáceas se encuentran fuertemente pegadas entre sí cuando el huevo es recién puesto, y poco tiempo después de la puesta, debido a la contracción del volumen del contenido del interior del huevo al enfriarse penetra aire en el polo grueso, por su mayor concentración de poros, y se separan en esta zona las membranas para constituir la cámara de aire. La membrana interna tiene una fina estructura de fibras de queratina entrelazadas y la presencia de lisozima en la matriz albuminosa impide la entrada de algunos microorganismos y retarda la entrada de otros. La membrana externa es mucho más porosa y sirve como asentamiento para la formación de la cáscara.

Formación

El proceso de formación es complejo y comprende desde la ovulación hasta la puesta del huevo. Para que el huevo cumpla los requisitos de calidad, los numerosos componentes que lo integran deben ser sintetizados correctamente y deben disponerse en la secuencia, cantidad y orientación adecuada. El éxito de este proceso de formación del huevo se basa en que las gallinas sean alimentadas con nutrientes de alta calidad y mantenidas en situación de confort ambiental y óptimo estado sanitario. 

El huevo es esencial en el proceso de reproducción. La gallina selecta inicia la puesta de huevos hacia las 20 semanas de vida, tras un período de crecimiento y desarrollo adecuados que le permiten alcanzar la madurez sexual. El aparato reproductor de la hembra está formado por ovario y oviducto, resultando funcionales únicamente los izquierdos.

El ovario de la gallina contiene más de 4000 óvulos microscópicos. De ellos, solo un reducido número llegará a desarrollarse y constituir una yema. La yema se desarrolla a partir de un óvulo rodeado por una membrana folicular muy vascularizada. La ovulación es el momento en el que la yema de mayor tamaño se libera del ovario, mediante la ruptura de la membrana folicular, y es depositada en él infundíbulo, primera estructura del oviducto.

El infundíbulo es la entrada del oviducto, el lugar donde la yema o vitelo es capturada tras la ovulación, tiene forma de embudo y la yema lo atraviesa en unos 15-30 minutos. Aquí se forman las dos capas más externas de la membrana vitelina, que representan 2/3 partes del total y juegan un papel muy importante en la protección de la yema, evitando la entrada de agua desde la clara. Además, el infundíbulo es el lugar donde se puede producir la posible fertilización del huevo.

El magno es la sección más larga del oviducto y presenta distintos tipo de células que sintetizan las proteínas que se irán depositando durante las 3 horas y 30 minutos que tarda este proceso. El magno, complementariamente con el útero, es responsable de las propiedades fisicoquímicas de la clara y de la situación de la yema. Cuando el huevo sale del magno, el albumen presenta un aspecto gelatinoso denso ya que solo contiene un 50% del agua, alrededor de 15 g. El proceso de hidratación y estructuración del albumen acaba en el útero; es decir, su función es determinante en la calidad interna del huevo.

Al llegar al istmo el albumen empieza a rodearse de las dos membranas testáceas. En el útero o glándula cascarógena se produce una rotación del huevo dando lugar a la torsión de las fibras proteicas del albumen denso, formándose las chalazas, que sostienen centrada la yema. El huevo permanece en el útero de 18 a 22 horas y se produce la formación de la cáscara. Una vez formado el huevo se producirá la expulsión a través de la cloaca o vagina. El huevo sale con fuerza gracias a las contracciones de la musculatura lisa que rodea a la mucosa. En algunas gallinas, 1 hora antes de la ovoposición, el huevo gira 180 ºC y sale primero la parte roma.

En el siguiente link de video se puede observar el proceso de formación de un huevo https://www.youtube.com/watch?v=Ng2Y-puc41Y

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Patas

Las aves poseen 4 patas, pero las extremidades anteriores están modificadas como Alas para el vuelo. En las aves podemos encontrar diversos tipos de patas, cada uno de ellos altamente relacionado con la forma de vida y hábitat, las modificaciones que encontramos tienen que ver con el número y disposición de los dedos, algunas estructuras accesorias como membranas y peines, y la conformación anatómica interna, esto es, músculos y tendones.

Tipos

Generalmente las patas de las aves presentan cuatro dedos, uno de ellos más pequeño y dirigido hacia atrás, llamado hálux. A partir de este modelo generalizado, las aves han perdido uno o varios dedos dependiendo de sus hábitos. Por ejemplo, encontramos al carpintero de tres dedos de la región boreal que ha perdido uno de los dedos frontales; varias aves de playa, los ñandúes de Sudamérica y los casuarios de la región australiana han perdido el hálux, las avestruces de África se han especializado en la locomoción terrestre a grandes velocidades y en la actualidad cuentan solamente con dos dedos.

Para reconocer los diferentes tipos de patas y sus modificaciones, los ornitólogos han creado un sistema de conteo de los dedos, asignándole un número a cada uno de ellos, partiendo del hálux, al que se ha dado el número 1, contando progresivamente hacia afuera, de modo que sea más sencillo detectar cuándo ha existido alguna variación del patrón original.

(A) Numeración y disposición de los dedos; (B) Localización y tipos de hálux.

Según el Número y Disposición de los Dedos

1) Anisodáctila: Es la pata común de las aves tiene tres dedos dirigidos hacia el frente y el hálux hacia atrás. No obstante, es posible que el hálux se encuentre articulado a la misma altura que los dedos frontales (incumbente) condición común en las aves que se posan, en las ramas de los árboles como los gorriones, chipes y crácidos, donde el hálux participa dándole la fuerza de agarre necesaria para sostenerse. También puede estar colocado en la parte posterior del tarso (elevado) como en las aves que caminan en el suelo (palomas, codornices y grullas), puesto que el hálux no ejerce ninguna función en el desplazamiento.

2) Zigodáctila: Los carpinteros, pericos, cucús, tucanes y jacamares presentan los dedos de las patas en una disposición diferente, dos (el 2 y el 3) dirigidos al frente, y dos (el 1 y el 4) hacia atrás; de esta manera es más fácil para ellos la maniobra de trepar por los troncos de los árboles pues les proporciona mayor fuerza, y se piensa que este tipo de pata ha aparecido varias veces en el curso de la evolución. Es de acotar, que en los búhos y algunas aves de presa diurnas, a pesar de tener los dedos dispuestos tres adelante y uno atrás, el dedo 4 se puede dirigir hacia atrás a voluntad, con el objeto de asir sus presas de manera más eficiente, convirtiéndose en Zigodáctilos Facultativos. 

3) Pamprodáctila: Ciertas aves que duermen colgadas en los riscos o encima de otros compañeros de la misma especie, como los vencejos y las aves ratón, son capaces de disponer los dedos de las patas todos hacia adelante a manera de ganchos.

4) Heterodáctila: Los trogones están adaptados para posarse en las ramas y han desarrollado una disposición de dedos única, en la cual tienen dos dirigidos hacia adelante (el 3 y el 4) y hacia atrás el 1 y el 2.

5) Sindáctila: Algunos grupos presentan dos o más dedos fusionados desde la base, aunque en la parte distal aparecen separados, tal es el caso de los trepatroncos, los horneros y especialmente los martines pescadores y cálaos.

Según Estructuras Accesorias

a) Palmeada: Son aquellas patas que tienen una membrana que une a los tres dedos frontales, llamada membrana interdigital, la cual facilita el uso de las patas a manera de remos en la natación. Las aves acuáticas o las que se mueven en ambientes poco firmes como la nieve y el lodo, necesitan esta estructura accesoria en las patas como auxiliar en su desplazamiento. En este sentido, los patos, gaviotas, flamencos y somormujos son ejemplo de este tipo de patas

b) Totipalmeada: Los pelícanos y sus parientes presentan también una membrana, pero ésta abarca los cuatro dedos.

c) Semipalmeada: Otras aves que caminan en el lodo o entre la vegetación acuática están dotadas también de una membrana, que ocupa sólo parte de los dedos, entre ellas se enuentran las garzas, los ibis, las grullas y algunas aves de playa como los chorlitos y las agachonas.

d) Lobulada: Son aquellas que tienen proyecciones córneas en forma de paleta a los lados de cada dedo; los lóbulos desempeñan una función importante en el desplazamiento acuático, por lo que, las membranas interdigitales no son las únicas estructuras que aparecen en las aves que nadan o bucean. Los zambullidores, falaropos y gallaretas tienen este tipo de patas. Por otra aparte, los guacos son aves que habitan en la nieve durante los crudos inviernos boreales, en esta época desarrollan escamas alargadas a los lados de los dedos, que les sirven como raquetas para caminar en la nieve.

Por otro lado, las uñas tienen también un papel importante en la locomoción y la obtención de alimento, estas son muy largas y curvadas en las aves de presa y en las que se posan en las ramas o trepan, como en los loros, los carpinteros y las aves canoras, pues necesitan de mayor fuerza para asirse; además, son cortas y romas en las aves que caminan en el suelo como el avestruz; y planas en los zambullidores. En algunos grupos como las garzas, las lechuzas, los chotacabras y los tordos de agua, la uña del dedo medio tiene una estructura similar a un peine (uña pectinada), la cual les sirve en el arreglo y mantenimiento de las plumas. Otras estructuras accesorias que presentan las aves en las patas son los espolones, que son estructuras rígidas en forma de espina, en los Gallos y faisanes los tienen en las patas, jacanas y chajás en las alas, y sirven generalmente para la defensa.

Según su forma de Vida

*Corredoras: Las aves que caminan por el suelo poseen tarsos largos para poder caminar y correr, presentando generalmente uñas cortas.

*Patas Rapaces: Poseen unas uñas alargadas y fuertes las cuales se constituyen en garras especialmente adaptadas para la cacería.

*Patas Acuáticas: Pueden ser Nadadoras, las cuales tienen  membranas interdigitales  lo que les permite nadar en agua, y Caminadoras, que poseen largos tarsos con dedos largos para caminar dentro del agua.

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